Neue FERC-Regel zur Beschleunigung des Anschlusses neuer Energie an das Netz

Quelle:engage.hoganlovells.com

Am 27. Juli 2023 erließen die US-Stromregulierungsbehörden eine endgültige Regelung, um den Anschluss neuer Energieprojekte an das Stromnetz zu rationalisieren und zu beschleunigen. Dabei wurden Reformen umgesetzt, die den wachsenden Rückstand bei vorgeschlagenen Projekten von Übertragungsanbietern und Verbindungskunden abbauen könnten. Ende 2022 warteten landesweit mehr als 2,{4} GW an Erzeugungs- und Speicherprojekten in Verbindungswarteschlangen. Die Federal Energy Regulatory Commission („FERC“) hat die lang erwartete endgültige Verordnung „Order 2023“ fertiggestellt, die die Art und Weise und den Zeitpunkt der Anbindung von Stromerzeugungsprojekten an das Stromnetz reformieren soll. Dies ist die erste große Änderung der FERC-Verbindungsanforderungen seit zwei Jahrzehnten.

Bei neuen Energieprojekten – insbesondere neuen Wind-, Solar- und Batteriespeicheranlagen – muss man durchschnittlich bis zu fünf Jahre warten, bis sie ans Netz gehen. Die Verordnung 2023 von FERC zielt darauf ab, die Warteschlangeneffizienz zu erhöhen und die derzeitige durchschnittliche Wartezeit von fünf Jahren für den Netzanschluss von Projekten zu verkürzen. Diese Projekte stecken in massiven Rückständen fest, während Netzmanager Verbindungsstudien durchführen, um abzuschätzen, wie sich die Inbetriebnahme dieser Projekte auf das Gesamtsystem auswirken würde, und um festzustellen, ob Upgrades erforderlich sind. Laut FERC-Vorsitzendem Willie Phillips „wird diese neue Regel es Amerikas enormen Stromerzeugungsressourcen ermöglichen, sich zuverlässig, effizient, transparent und zeitnah an das Stromnetz anzuschließen, und so dazu beitragen, zuverlässigere, belastbarere und erschwinglichere Energie bereitzustellen.“ Strom für alle Verbraucher. Er bezeichnete die Schlussregel als „einen Wendepunkt für das Übertragungsnetz unseres Landes“.

Vorsitzender Phillips unterstrich die Notwendigkeit dieser Reformen und wies darauf hin, dass die in den Verbindungsschlangen wartenden GW an Erzeugungs- und Speicherkapazitäten genauso viel Stromerzeugungskapazität ausmachen wie alle derzeit im Land in Betrieb befindlichen Kraftwerke.

Die fast 1.500 Seiten umfassende endgültige Regelung verlangt von allen öffentlichen Versorgungsunternehmen, überarbeitete Pro-forma-Generator-Verbindungsverfahren und -Vereinbarungen einzuführen, um sicherzustellen, dass Verbindungskunden sich zuverlässig, effizient, transparent und zeitnah an das Übertragungsnetz anschließen können, und um unrechtmäßiges Vorgehen zu verhindern Diskriminierung. Konkret enthält es mehrere Schlüsselbereiche von Reformen, darunter unter anderem den Übergang von einem „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“-Ansatz zu einem „Wer zuerst bereit“-Ansatz – das bedeutet, dass Projekte, die mit Landrechten und Genehmigungen vorbereitet werden, denjenigen, die zuerst kommen, zuerst bereit sind sind nicht. Die endgültige Regelung wird auch finanzielle und andere Bedingungen festlegen, um sich einen Platz in der Verbindungswarteschlange zu sichern, und Strafen pro Tag für Netzbetreiber festlegen, wenn sie Verbindungsstudien nicht rechtzeitig abschließen. FERC wird es auch ermöglichen, Projekte in Clustern statt einzeln zu untersuchen, in der Hoffnung, den Prozess zu beschleunigen.

Im Folgenden fassen wir einige der wichtigsten Erkenntnisse aus der Schlussregel detaillierter zusammen:

Implementierung eines „First-Ready-First-Served“-Clusterstudienprozesses mit erhöhten finanziellen Verpflichtungen für Interconnection-Kunden, um die Effizienz des Interconnection-Prozesses zu verbessern und Verzögerungen zu minimieren. Schlussregel bei PP 16, 1039.

• Von den Projekten wird erwartet, dass sie ihre Bereitschaft durch finanzielle Einlagen und Standortkontrolle nachweisen, bevor sie die Schlüsselphasen des Verbindungsprozesses durchlaufen.
• Im Gegensatz zur aktuellen linearen Modellstudie werden Übertragungsanbieter umfangreichere Verbindungsstudien für mehrere geplante Erzeugungsanlagen gleichzeitig durchführen. Dieser Ansatz wird die Effizienz des Zusammenschaltungsprozesses steigern, dazu beitragen, Verzögerungen zu minimieren und die Kostenverteilung zu verbessern, indem die Auswirkungen mehrerer Projekte auf das Übertragungssystem gleichzeitig analysiert werden.

Reibungsloserer Übergangsprozess. Um den Übergang zu erleichtern, hat die Kommission drei Optionen beschlossen, die je nach Fortschritt des Zusammenschaltungsantrags ausgeübt werden können. Schlussregel bei PP 816, 865, 1138.

• Projekte, die von ihrem Übertragungsanbieter bereits Vereinbarungen zur Anlagenstudie erhalten haben, können sich dafür entscheiden, den bestehenden linearen Studienprozess oder eine Übergangsclusterstudie durchzuführen.
• Projekte, die sich bereits in der Warteschlange befinden, aber noch keine Vereinbarung zur Einrichtungsstudie erhalten haben, sind zur Teilnahme an einer Übergangsclusterstudie berechtigt.
• Projekte, die sich noch nicht in der Warteschlange befinden, unterliegen dem gesamten Umfang der neuen Zusammenschaltungsverfahren von FERC.

Feste Fristen für Zusammenschaltungsstudien und Strafen, wenn Übertragungsanbieter ihre Zusammenschaltungsstudien nicht rechtzeitig abschließen. Durch die Festlegung fester Studienfristen für Übertragungsanbieter entfällt der bisherige Standard „angemessener Aufwand“ für die Durchführung von Zusammenschaltungsstudien. Endgültige Regel bei PP 968-987.

• Wenn Übertragungsanbieter die Zusammenschaltungsstudien nicht rechtzeitig abschließen, wird FERC Geldstrafen und andere Auflagen verhängen.
• Die Strafen für verspätete Clusterstudien betragen 1,000 US-Dollar pro Werktag und steigen auf 2,{3}} US-Dollar pro Werktag für Cluster-Neustudien oder Studien zu betroffenen Systemen, die ihre Fristen überschreiten. Bei Anlagenstudien, die hinter dem Zeitplan zurückbleiben, drohen Strafen in Höhe von 2.500 US-Dollar pro Werktag. Übertragungsanbieter können gegen diese Strafen bei der Kommission Berufung einlegen.

Erhöhte finanzielle Verpflichtungen, um in der Verbindungswarteschlange zu bleiben. Um sicherzustellen, dass nur realisierbare Projekte in der Warteschlange bleiben, sieht die endgültige Regelung höhere Studienkautionsanforderungen, strengere Anforderungen an die Standortkontrolle und Kautionen für die kommerzielle Bereitschaft vor. Darüber hinaus werden Kunden, die ihre Anträge zurückziehen, Rücknahmestrafen auferlegt, wodurch spekulative und wirtschaftlich nicht rentable Zusammenschaltungsanwendungen abgeschreckt werden. Endgültige Regel bei PP 502-507.

Einbindung technologischer Fortschritte in den Verbindungsprozess. Die endgültige Regelung verlangt von Übertragungsanbietern, alternative Übertragungstechnologien im Rahmen ihrer Clusterstudien zu bewerten und Betriebsannahmen in Zusammenschaltungsstudien einzubeziehen, um das spezifische Ladeverhalten jeder elektrischen Speicherressource, die eine Zusammenschaltung anstrebt, angemessen widerzuspiegeln. Schlussregel bei PP 7, 23, 1324.

• Die endgültige Regelung verlangt von Übertragungsanbietern, in Zusammenschaltungsstudien Betriebsannahmen zu verwenden, die das vorgeschlagene Ladeverhalten von Stromspeicherressourcen widerspiegeln, und verlangt von Übertragungsanbietern, alternative Übertragungstechnologien in ihren Clusterstudien zu bewerten.
• Die endgültige Regelung erlaubt Zusammenschaltungskunden unter bestimmten Umständen, einer bestehenden Zusammenschaltungsanfrage eine Erzeugungsanlage hinzuzufügen, ohne dass eine solche Anfrage automatisch als wesentliche Änderung angesehen wird.
• Schließlich legt die Schlussregel Modellierungs- und Leistungsstandards für wechselrichterbasierte Ressourcen fest.

Straffung der Warteschlange für mehrere Erzeugungsanlagen. Im Zusammenhang mit der Einbeziehung des technologischen Fortschritts schreibt die Schlussregel vor, dass Übertragungsanbieter zulassen müssen, dass sich mehrere Erzeugungsanlagen an einem gemeinsamen Standort hinter einem einzigen Verbindungspunkt befinden und sich eine einzige Verbindungsanfrage teilen unter bestimmten Umständen eine Stromerzeugungsanlage an eine bestehende Zusammenschaltungsanfrage anzupassen, ohne dass es sich dabei um eine wesentliche Änderung handelt. Diese Reform schafft ein effizienteres standardisiertes Verfahren für die Konfiguration dieser Art von Erzeugungsanlagen. Endgültige Regel bei PP 584-586, 1325-26.

Die endgültige Regelung baut auf der im Jahr 2022 herausgegebenen Bekanntmachung der vorgeschlagenen Regelsetzung („NOPR“) der FERC auf. Insbesondere lehnte FERC in der endgültigen Regelung die Annahme der NOPR-Vorschläge ab, die sich auf Informationsverbindungsstudien, gemeinsame Netzwerk-Upgrades, die optionale Ressourcenbeschaffungsstudie usw. beziehen Der Jahresbericht zu alternativen Übertragungstechnologien. Die endgültige Regelung übernimmt auch nicht die vorgeschlagenen nichtfinanziellen Kriterien für die kommerzielle Bereitschaft aus dem NOPR, sondern verlangt stattdessen nur finanzielle Nachweise der kommerziellen Bereitschaft.

Die endgültige Regelung tritt 60 Tage nach ihrer Veröffentlichung im Bundesregister in Kraft, und Konformitätsanträge von Übertragungsanbietern zur Umsetzung der neuen Anforderungen werden 90 Tage nach der Veröffentlichung fällig. Wir werden auf weitere Aktualisierungen achten, da die endgültige Regel in den kommenden Tagen veröffentlicht werden soll.