Quelle: lse.ac.uk
Die Premiership von Liz Truss hatte einen holprigen Start. Abgesehen von der Steuerpolitik vereint der Ansatz von Downing Street zur Lösung des Energietrilemmas (ein Gleichgewicht zwischen Sicherheit, Erschwinglichkeit und ökologischer Nachhaltigkeit finden) viele Widerstände: Bisher wurden Genehmigungsrunden für die Öl- und Gasexploration in der Nordsee eröffnet und Fracking ist zurück im Rahmen. Diese Woche gab es Berichte über einen Eingriff in den Markt für erneuerbare Energien in Form einer Neuklassifizierung einiger landwirtschaftlicher Flächen, sodass Solaranlagen von den meisten landwirtschaftlichen Flächen in ganz England verboten würden. Es wird davon ausgegangen, dass der neue Staatssekretär für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten, Ranil Jayawardena, möchte, dass Beamte die Definition von „bestem und vielseitigstem Land“ (BMV) auf Land der Klasse 3b ausdehnen, das als „landwirtschaftliches Land mittlerer Qualität“ bezeichnet wird“ – obwohl der für Energie und Klimawandel zuständige Wirtschaftsminister Jacob Rees-Mogg angeblich dagegen ist.
Die Richtlinie würde die Planungsbehörden dazu anleiten, bodenmontierte Solar-PV-Entwicklungen auf BMV-Land zu beschränken, um die landwirtschaftliche Produktion zu schützen, und soll angeblich britisches Ackerland schützen, damit es für die Lebensmittelproduktion optimiert werden kann. Gegenwärtig ist Land, das bis zum Untergrund 3a klassifiziert ist, ausschließlich für die landwirtschaftliche Produktion vorgesehen, wobei ein Großteil der jüngsten Solar-PV-Entwicklung auf Land des Untergrunds 3b stattfindet. Natürlich sollten die besten und vielseitigsten landwirtschaftlichen Böden vor schlecht durchdachter Entwicklung wie Zersiedelung mit geringer Dichte geschützt werden. Dass die Nahrungsmittelproduktion geschützt und neben der Emissionsminderung priorisiert wird, ist auch im Pariser Klimaabkommen von 2015 verankert. Dieser Vorschlag stellt jedoch einen erheblichen ideologischen Eingriff in den Energiemarkt dar und steht im Widerspruch zu der dringenden Notwendigkeit, die Energiesicherheit im Inland zu verbessern und bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Was steckt hinter dem Plan und wie wirkt er sich auf die geplante Solarversorgung aus
Das Vordringen von bodenmontierten PV-Anlagen (als Solar-PV bezeichnet) auf Ackerland wird als gegen den 2022-Wachstumsplan von Downing Street verstoßen, in dem die landwirtschaftliche Produktivität als „seit vielen Jahren schwach“ beschrieben wird. Die Regierung hat sich verpflichtet, „… Rahmenbedingungen für Regulierung, Innovation und Investitionen zu überprüfen, die sich auf Landwirte und Landbewirtschafter in England auswirken“. Andere Einwände beziehen sich auf die Erhaltung des Landschafts- und Freizeitwerts, obwohl der Standort von Solarparks durch Planungsprozesse kontrolliert werden kann: Beispielsweise würde die Einschränkung von Entwicklungen in der Nähe von Straßen und in Gebieten von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit einige dieser Befürchtungen zerstreuen.
Das Ausmaß, in dem sich diese Entscheidung auf das Ziel einer Verfünffachung der Solarkapazität von derzeit 14 GW auf 70 GW bis 2035 auswirken wird, um "langfristige Energiesicherheit" zu gewährleisten, ist es nicht im Wachstumsplan artikuliert oder kalkuliert wurden. Tom Bradshaw, stellvertretender Präsident der National Farmers' Union, hat erklärt, dass nur 0,28 Prozent des Landes mit Sonnenkollektoren ausgestattet sein würden, wenn alle geplanten Projekte abgeschlossen würden. Das entspricht laut CarbonBrief etwa 0,5 Prozent der derzeit landwirtschaftlich genutzten Fläche – und etwa der Hälfte der Fläche, die Golfplätze einnehmen. Inzwischen haben Berichte in der Financial Times darauf hingewiesen, dass die Einführung der Beschränkungen für PV-Anlagen Investitionen in erneuerbare Energien von bis zu 20 Mrd. £ für 30 GW an vorgeschlagenen Projekten gefährden könnte.
Kosten sind kein Argument gegen Solar. Bei der Erzeugung von Solar-Photovoltaik (PV) im Versorgungsmaßstab sind die Kosten pro Erzeugungseinheit für die Entwicklung neuer Arrays in den letzten zwei Jahrzehnten erheblich gesunken. Für Solar-PV-Anlagen im Versorgungsmaßstab sind die Kosten seit 2010 um 82 Prozent gesunken, wodurch erneuerbare Energien in vielen Fällen viel billiger sind als Alternativen zu fossilen Brennstoffen – obwohl die Kosten pro MWh in kleineren landwirtschaftlichen Projekten hinter denen dedizierter Solarparks zurückbleiben, die Skalenvorteile haben.
Innovationen in 'Agri-PV'
Die größte Bedrohung für die britische Nahrungsmittelproduktion und -sicherheit ist nicht die Solarstromerzeugung auf landwirtschaftlich genutzten Flächen mittlerer Qualität, sondern der Klimawandel. Wie die Sommerhitzewelle 2022 gezeigt hat, ist Großbritannien schlecht gerüstet, um mit den Extremen eines sich ändernden Klimas fertig zu werden. Für Landwirte brachten überdurchschnittlich hohe Sommertemperaturen und Hitzewellen im Juli und Anfang August weit verbreitete Berichte über Ernteausfälle, Vorfälle, die andauern werden, wenn der Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur nicht auf 1,5 Grad begrenzt wird.
Interessanterweise haben ländliche Organisationen wie die National Farmers' Union und die Country Land Business Association in den letzten Jahren die Integration der Solarstromerzeugung in ländliche Landschaften unterstützt. Sie sehen darin eine solide Diversifizierungsstrategie, die den Landwirten eine verlässliche Einkommensquelle bietet. Und tatsächlich gibt es in Großbritannien und darüber hinaus eine Fülle von Beispielen für die Integration von Solarstromerzeugung in die Lebensmittelproduktion.
Diese Ansätze werden gemeinhin als Agri-PV bezeichnet. Zimmermann PV-Agri hat zum Beispiel Solarmodule in eine Vielzahl von Gartenbaubetrieben integriert. Ein solches Projekt in Babberich im Osten der Niederlande hat eine 3,3 Hektar große Himbeerernte (die schattentolerant ist und Schutz braucht) mit 10.250 speziell entworfenen, weit auseinander liegenden Solarmodulen abgedeckt, um neben den hochwertigen Beeren 2,67 MW erneuerbaren Strom zu erzeugen – genug Energie für bis zu 1.250 Haushalte. Es wurde kein Rückgang des Ertrags oder der Qualität der Beeren festgestellt, der Strom wird an das Netz zurückverkauft, es gibt keine Plastiktunnel, die bei Sturmschäden repariert werden müssen, und der Bereich unter den Paneelen ist kühler, angenehmer zum Arbeiten und erfordert wesentlich weniger Bewässerung als Tunnel. Ein solcher Ansatz hat also erhebliche Vorteile für die Landwirte.
Im Vereinigten Königreich gibt es Hinweise, dass die Beweidung mit Solarstromerzeugung bei ähnlichen Besatzdichten wie bei der konventionellen Landwirtschaft integriert werden kann. Andere häufig zitierte Beweise der University of Oregon, die das Lammwachstum und die Weideproduktion auf Agri-PV- und Kontrollkoppeln untersuchten, ergaben eine geringe Änderung der Gewichtszunahme der Lämmer und eine leichte Verringerung der Futtermenge, was durch Qualitätsverbesserungen ausgeglichen wird. Weitere Vorteile für das Vieh sind die Bereitstellung von Schatten und Unterschlupf.
Es gibt noch viele weitere Beweise dafür, dass die Solarstromerzeugung gut in bestehende landwirtschaftliche oder gärtnerische Betriebe integriert werden kann. Die zusätzlichen Vorteile in Bezug auf Ernährungs- und Energiesicherheit sollten von allen Regierungen genau betrachtet werden.
Die Zukunft liegt in der ethischen und innovativen Landwirtschaft
Die vorgeschlagene Politik geht auf eine alte Zeit zurück, in der ein Landwirtschaftsmodell mit hohem Input auf Kosten der natürlichen Umwelt verfolgt wurde. Dieses Modell wollen die britischen Landwirte selbst nicht länger verfolgen, wie die Gegenreaktion gegen die Überprüfung des Environmental Land Management-Programms in diesem Monat deutlich gemacht hat. Auch die Verbraucherpräferenzen ändern sich, mit einer wachsenden Nachfrage nach ethisch und im Einklang mit der Umwelt produzierten Lebensmitteln. Man kann sich leicht vorstellen, dass britische Produkte, die zusammen mit erneuerbaren Energien produziert werden, eine Marktprämie verdienen und das Wachstum des Sektors auf eine umweltfreundliche Weise vorantreiben können.
James Murray von Business Green stellt fest, dass die vorgeschlagene Politik durch die Dämonisierung dieser Projekte „investitionsberuhigende politische Unsicherheit … für Solarentwickler und Investoren in naturbasierte Lösungen“ darstellt. Die britische Regierung hat sich verpflichtet, ein Technologie- und Innovationskraftwerk zu werden. Downing Street muss die negativen Auswirkungen berücksichtigen, die diese Politik auf diese Ziele haben würde. Anleger brauchen vor allem politische Gewissheit, um langfristige Anlagestrategien zu lenken. Während die hervorgehobenen Projekte zeigen, wie die Zukunft der britischen Landwirtschaft aussehen könnte, ist dies noch ein aufstrebendes Gebiet, und es besteht Bedarf an britischer Forschung, um die internationalen Ergebnisse zu verstärken und zu unterstützen. Wenn es gut gemacht wird, hat das Vereinigte Königreich viel Spielraum, um bei der Entwicklung hybrider Landnutzungen wie Agri-PV führend zu werden.
Die Ansichten in diesem Kommentar sind die des Autors und repräsentieren nicht notwendigerweise die des Grantham Research Institute.
